En UFC cada vez se habla más sobre la edad de los peleadores. Hace diez años, un atleta de más de 35 años ya era visto como alguien cerca del retiro. Hoy la situación cambió. En 2025 varios campeones de UFC tenían más de 35 años y algunos peleadores siguen compitiendo al máximo nivel incluso después de los 40.
Por eso muchos fanáticos empezaron a preguntarse si UFC debería crear una liga especial para veteranos. La idea parece lógica. Los nombres conocidos siguen siendo populares, el público quiere ver peleadores famosos y muchos atletas no quieren retirarse rápido.
Por qué este tema se volvió importante
La edad promedio de los campeones de UFC actualmente ronda los 33 años. Aun así, muchos nombres importantes siguen peleando durante más tiempo. En el roster activo de UFC todavía hay atletas mayores de 41 años.
Para UFC esto también es negocio. Los veteranos ya tienen una base de seguidores. No hace falta explicar quiénes son Jon Jones, Alex Pereira, Dustin Poirier o Justin Gaethje. Esos nombres venden eventos mejor que muchos novatos.
En Latinoamérica el tema también tiene peso. Mucha gente creció viendo peleas de José Aldo, Frankie Edgar, Glover Teixeira y otros veteranos. Muchos siguen viendo UFC justamente por esos nombres conocidos.
Además, los peleadores veteranos suelen manejar mejor la presión mediática. Saben dar entrevistas, promocionar peleas y mantener la atención del público. UFC hace tiempo dejó de depender solamente del nivel deportivo y también construye sus eventos alrededor de figuras reconocidas.
Qué podría aportar una liga 35+
Una liga separada para veteranos podría resolver varios problemas. El principal tiene relación con el desgaste físico. Después de los 35 años el cuerpo tarda más en recuperarse y aumenta el riesgo de lesiones fuertes.
Las estadísticas de UFC muestran que el rendimiento suele bajar con la edad. En un análisis de cerca de 6000 peleas, los atletas de entre 35 y 39 años ganaban alrededor del 41,8% de los combates. Los mayores de 40 apenas llegaban al 36,9%.
También existe la famosa “regla de los 35”. En las divisiones ligeras de UFC casi ningún peleador mayor de 35 años logra convertirse en campeón.
Una liga especial podría dar condiciones más equilibradas para los veteranos. Por ejemplo:
- peleas solo entre atletas de más de 35 años
- campamentos de entrenamiento más cortos
- menos rounds por combate
- más tiempo de descanso entre peleas
- controles médicos adicionales
Un formato parecido ya funciona parcialmente en el boxeo, donde los veteranos siguen atrayendo grandes audiencias incluso después de los 40 años.
El principal problema para UFC
A pesar de las ventajas, parece difícil que UFC tome esa decisión pronto. La razón es simple: la empresa se vende como la liga donde pelean los mejores del mundo, no como una organización dividida por edades.
Si UFC crea una liga para veteranos, automáticamente estaría marcando a ciertos peleadores como atletas fuera del nivel principal. Para la empresa eso puede convertirse en un problema de imagen.
También existe un problema deportivo. Muchos veteranos todavía derrotan a peleadores jóvenes. En 2025 varios atletas mayores de 35 años seguían dentro del top de sus divisiones.
Además, en MMA la experiencia tiene mucho valor. Muchos entrenadores creen que el mejor momento de un peleador ya no llega a los 27 o 28 años, sino más cerca de los 32 a 35.
Por eso, hoy UFC todavía prefiere mantener a los veteranos dentro del roster principal.
El tema de la salud seguirá creciendo
El argumento más fuerte a favor de una liga separada tiene relación con la salud. En MMA existe un alto nivel de daño acumulado, especialmente por golpes en la cabeza, y ese desgaste se nota más después de los 35 años.
En las discusiones sobre MMA cada vez se habla más no solo de la edad, sino también de los años acumulados dentro del deporte. Muchos peleadores empiezan a bajar su nivel después de aproximadamente diez años compitiendo al máximo nivel.
Aun así, muchos veteranos siguen entrando al octágono por dinero, fama y porque UFC continúa siendo una parte importante de sus vidas. Para varios atletas, retirarse también significa perder gran parte de sus ingresos.
Lo más probable es que UFC no cree una liga completa para peleadores de 35+ en los próximos años. Pero el debate ya existe dentro del mundo del MMA. Mientras más atletas sigan peleando después de los 40, más crecerán las preguntas sobre seguridad y salud a largo plazo.